Історія Уельса

Заселення країни кельтським плем’ям кимрів, або камбрійців (від бриттского *kom-brogi «співвітчизники»), що дав їй ім’я Cymru, відноситься до I тисячоліття до н.е. Римська імперія, захопивши Британію (I століття), практично не володарювала в Уельсі, окрім вузької прибережної смуги на південному сході півострова.

Вирішальною подією для формування валлійців в окрему народність стало англо-саксонское завоювання Британії, після якого в другій половині VI століття кельти Уельсу опинилися відрізані від інших кельтських племен острова. В цей же час формуються і основні клани валлійців. Паралельно з об’єднанням Англії в IX столітті складаються і перші держави, що претендують на гегемонію у всьому Уельсі. Фактичну незалежність Уельс зберігав до підпорядкування Англії (1282-1284) при Едуарді I, що віддав Уельс в ленне володіння синові своєму, згодом королеві Едуардові II (1301). З тих пір спадкоємець англійського, а потім великобританського престолу носить титул принца Уельського.

Відомий ряд повстань валлійців проти англійського панування (найбільше - під буттям на чолі Оуайна Глендура на початку XV століття, змальоване Шекспіром в хроніці «Генріх IV»). Валлійська сім’я Тюдорів, що брала активну участь у Війні Яскраво-червоної і Білої троянди, в 1485 році стала царюючою династією в Англії. Остаточне юридичне злиття князівства Уельс з Англією сталося в 1536, при Генріху VIII.

C XVIII століття промисловий Уельс стає центром робітника, а з іншого боку - націоналістичного руху (партія «Плайд Камрі» - з 1925). Валлійська мова визнана рівноправною з англійською тільки в 1967 році.